第十章 帕麦斯顿的邀请(4/8)

    帕麦斯顿子爵与布鲁厄姆勋爵的过节甚至在亚瑟还没降生于这个世界的时候便开始了。

    那是1806年，当时帕麦斯顿刚刚从剑桥大学圣约翰学院拿到文学硕士的学位，恰巧碰上首相小皮特不幸因病去世，为此剑桥大学不得不忍痛挥别这位两度出任首相、前后执政长达20年的杰出校友，并重新选出一位代表剑桥大学新议员。

    在不列颠，剑桥和牛津的议员席位向来被视为一种至高无上的荣誉，年轻的帕麦斯顿很难对此不动心。

    但不幸的是，对这个位置动心的可不止他一个，与当时籍籍无名的帕麦斯顿相比，同样年轻但看起来更有前途的斯宾塞勋爵、阿尔索普勋爵和佩蒂勋爵显然更吸引人的注意。

    当时正担任卡洛琳王妃私人法律顾问、已在不列颠政坛颇有声望的布鲁厄姆勋爵就曾给剑桥大学的麦考莱勋爵写信，明确表达了他对帕麦斯顿的竞争对手佩蒂勋爵的支持。

    布鲁厄姆勋爵在那封信中难掩对帕麦斯顿的轻蔑态度：候选人之一的帕麦斯顿，一个月前才刚刚从大学毕业的年轻人，他缺乏胜任这一职位所需的一切素质。我清楚地记得曾在爱丁堡见过他，当时他在爱丁堡大学上了几年大学，后来又转学去了剑桥。正是由于我对他的家庭和他自身的了解，所以才更令我百倍期望佩蒂能在剑桥选区获得成功。帕麦斯顿的家族极端反对废奴主义，在这方面几乎无人能敌。而且我认为，这个年轻人实在太自我了。对这个年轻人来说，他来参加竞选最重要的一点是，在所有充满野心的目标中，廷臣的生活是最辉煌的。如上所述，你难道不觉得朋友们有着更多理由来竭尽全力支持佩蒂击败帕麦斯顿吗？

    因此，如果细数二人之间的梁子，实际上都已经结下快三十年了。

    而在1809年，年仅25岁的帕麦斯顿被首相珀西瓦尔委以军务大臣的重任，负责监督指导军队、民兵和志愿军的所有账目，并且他在这个位置上一干就是19年。

    如果撇去亚瑟与帕麦斯顿的私人恩怨不谈，亚瑟必须公道的说，帕麦斯顿在这个位置上其实干得相当不错。

    帕麦斯顿在任期间，一直致力于提高军队效率，而且就不列颠在拿破仑战争中的表现来看，英国陆军确实很少在后勤补给