第165章 荣国公在背后指点于他(2/4)

非沈家显赫到能人尽皆知，实是他正密遣暗卫调查杨淑妃与庆平侯府的，这才如此敏锐。

    向栖云微微躬身，语气恭敬：“回禀陛下正是庆平侯世子的妻族沈家。”

    略作停顿，继续道：“自当年沈家在皇权更迭之际押错筹码，这数十年来，家族声势早已江河日下。族中子弟无甚建树，全赖姻亲维系着最后一丝体面。”

    “说到这一辈的沈家女儿，共出四位千金。长女最为风光，如今贵为庆平侯世子夫人；次女许给了年逾三十的吏部郎中作续弦；四女方才及笄，尚在闺中待嫁。”

    “至于那沈三姑娘......“”向栖云突然收声，面上露出几分迟疑之色。

    元和帝追问：“沈三姑娘如何？”

    向栖云轻叹一声，眸中泛起几分怜悯：“当年，沈家对外宣称，沈三姑娘突发恶疾不治身亡。因是未嫁之身，按礼制不得入祖坟。沈家不忍其沦为孤魂野鬼，便匆匆与一商贾幺子配了阴婚，草草下葬了事。”

    “此事微不足道，从未引人猜疑，微臣亦未曾萦怀于心。”

    “然，那瘸腿书生言之凿凿，臣为求审慎周全，不得不详加查考这桩陈年旧事。”

    “风过留声，雁过留痕，世上绝没有真正天衣无缝地作案。”

    “微臣查到，沈三姑娘的恶疾，是在庆平侯世子的好不容易盼来的嫡子的周岁宴后染的。”

    “宴席之上，沈三姑娘容光焕发，未见半分病容。她明眸流转，笑语嫣然，在替世子夫人殷勤款待赴宴的女眷。”

    “但，在抓阄时，就再也没有人见过沈三姑娘了。宴席散后第三日，沈家就对外宣布了沈三姑娘的死讯。”

    元和帝脸色沉了沉：“以你之言，沈三姑娘的死与庆平侯府脱不了干系？”

    向栖云略作沉吟，斟酌言辞，谨慎道：“微臣目前尚未掌握确凿证据。”

    “不过，据瘸腿书生俞清供述，他与沈三姑娘早有约定。待参加完庆平侯世子嫡子的周岁宴后，沈三姑娘便借故远赴祖籍暂避亲长催婚。待俞清金榜题名之时，再向沈家表明二人