第96章 第九回《征伐西南，对敌联军》 第六节(2/4)

各地各族勇士闻风纷纷前来加入义军，使得义军声势更加壮大。

    由于百姓深受当朝暴政之苦——苛捐杂税、诸多徭役、强行征兵；义军每收一地便废除苛捐杂税、免除徭役、不征兵，使百姓得以摆脱苦难安居乐业，岂能不受拥护？这样虽然财政收入少、兵源全靠自愿加入而不能迅速扩军，但能深得民心，有利长远。通过精兵简政节省开支，义军的财政也能维持下去；自愿加入的人斗志高昂，组成的队伍比强征来的精神百倍。

    正所谓“地利不如人和”，义军军民和谐，桂北的千山万水都不能阻碍义军前进。

    在义军凌厉攻势之下，第五家的军队又放弃平乐撤往桂林。平乐府的知府跟随军队逃窜，所辖恭城、荔浦等县，县官尽皆逃窜，没一个有心抵抗。各地士绅土豪望风归顺义军。义军兵不血刃拿下平乐府全境，继续进军，沿着漓江上溯，进入桂林府阳朔县境内。

    “桂林山水甲天下”，指的主要就是漓江沿岸的风景。风景美则美矣，但是漓江沿岸的山往往是单独一座、几座或一小片的孤山，而且往往绝壁峭立，作为军事屏障就不合适了。一来孤山之间空隙众多，怎么防守？二来那些山的山形，号为“猿见愁”，连猿猴都爬不上去，人更是休想了。故此义军从平乐至桂林沿着漓江一路上溯，第五家的军队只能望风披靡一路溃退，无法组织抵抗。

    在常胜戎、田沧海、韦遵三家诸侯联军会合之时，义军已经打败农明义夺取大桂山；三家联军在韦遵的领地里行军途中，义军已攻下贺州杀奔平乐；三家联军刚刚开入第五强的领地，义军已经拿下平乐，杀到桂林的属县阳朔县。第五强犹如热锅上的蚂蚁，派去向联军告急的使者一个接一个，都是单人快马加鞭而去，已经没工夫摆派头组使者团了。义军进军飞快，联军也算是急急如律令，加紧赶路，总算赶在义军之前到达桂林。这时义军已经拿下阳朔县，来到桂林府的倚郭县临桂县。第五强惶惶不可终日，但见联军数万人马浩浩荡荡开到，总算稍微安下了心。

    三家诸侯的军队号称四道联军四十万之众，实际人数是四万多将近五万人，加上第五家的军队共有六七万之众，大约三倍于义军攻来的人马。义军西征军发展到三万